肝臓は胆管から吸収された多くの栄養素を内脈を通じて受け取り、その処理と貯蔵を行う以外に胆汁
の生成と分泌 中毒性物質の解毒と排泄 血球の破壊 細胞内皮系細胞による身体免疫機能などの多くの働きをしています。肝臓はその３/４を切除しても生命維持が可能といいます。さらには再生能力も高くある程度の大きさまで回復するといいます。
肝臓の代謝機能
肝臓は吸収された栄養素を変化する能力があってこれを代謝機能といいます。
糖の代謝
吸収された糖 ブドウ糖をグリコーゲンの形に合成して蓄えますそして必要に応じて、これを再度ブドウ等に分解して体全体に供給するという機能を持っています。
たんぱくの代謝
アミノ酸とたんぱく質の合成と貯蔵及び放出を行います。とくに血漿タンパクのアルブミンとフィブリノーゲンを生成します。
脂肪の代謝
脂肪酸を分解してケトン体を生成しますリポイドを合成し分解します。
ビタミンホルモン代謝
ビタミンの活性化を行ってそれらを貯蔵したり放出したりします。女性ホルモンや抗利尿ホルモンを破壊します。
解毒作用と防衛
肝臓の解毒作用は、有毒物質をグルクロンさん抱合して無毒化してしまいます。または有毒物質を直
接胆汁中に排泄します。細胞内皮細胞は赤血球の破壊、ビリルビンの生成を行うとともに異物を食し
て免疫系を活性化します。